TP sur les populations européennes

   Il ne s'agit pas ici de présenter un cours sur les populations européennes, mais les méthodes graphiques utilisées comme support pour celui-ci.

   Le couple ordinateur-tablette de rétroprojection permet de réaliser (et de faire réaliser par les élèves) un traitement graphique de statistiques concernant les populations européennes.
   Les simulations se déroulent en temps réel à partir de séries de données recueillies dans une base (préparée par le professeur ou disponible sur un cdrom), traitées dans un tableur et représentées graphiquement, puis cartographiées.

   L'utilisation de ces outils offre de nombreux avantages par rapports aux techniques plus traditionnelles (superposition de transparents ou croquis au tableau...) :

• L'élève est davantage acteur,
• L'exécution est rapide,
• Les types de représentations graphiques sont nombreux (problème du choix) et de bonne qualité,
• Les règles de construction et de représentation graphiques sont davantage mises en valeur... (elles sont, de plus, souvent imposées par la machine, mais qui ne sait faire bien que ce qu'on lui demande bien).
• Il est davantage possible (et plus facile) de faire admettre aux élèves que tel ou tel mode de représentation ne correspond pas (de par l'effet visuel...) à la meilleure lecture des données.
• L'élève ne passera pas une heure à réaliser un beau graphique, soigné, mais faux. Avant de l'exécuter sur papier, il aura appris à raisonner le mode de représentation...

   Les objectifs sont donc principalement méthodologiques. Cette leçon de deux heures se situe au début de l'année et s'adresse aux élèves de quatrièmes (classe de 30 élèves). Dans un premier temps, le cours est dialogué, puis les élèves mettent individuellement en pratique ce qu'ils ont retenu.

   Outre celles liées directement aux méthodes, les notions abordées concernent essentiellement le dynamisme démographique puis le développement économique et les diversités culturelles (séance suivante).

Mise en oeuvre

Présentation du cours et des objectifs...

Remarque : je ne m'approche à aucun moment de l'ordinateur, seuls les élèves à tour de rôle le pilotent (nul n'est besoin de les en prier).

• Ouverture d'un feuille Excel (elle est, dans ce cas de figure, préparée et comporte pour chaque Etat les données de superficie, population totale, taux de natalité et de mortalité, % de pop. < 15 ans, % pop. > 65 ans, PNB/hab.) et lecture (avec rappel des définitions) : premier constat, c'est illisible.
  Comment rendre lisible ? Trier, mais en fonction de quoi ? Quels sont les pays qui ont les mêmes caractéristiques et donc plusieurs valeurs voisines ? Un ou plusieurs graphiques ? Quel type ? Pour montrer quoi ?...
  
• Premier exercice : distribution des populations totales des Etats...
  Premier graphique en utilisant l'assistant du logiciel (sélection des populations totales... choix de l'histogramme, renseignement des champs...) et constat : les pays sont classés par ordre alphabétique et non par ordre d'importance de leur population, la Russie empêche une bonne lecture...
  Retour à la feuille de calcul, déselection de la Russie et tri des données (ordre décroissant des populations), puis affichage du graphique précédent (automatiquement actualisé). quels sont les pays que l'on peut associer ? Cela nous amène à la définition des seuils de classes (visuellement à partir des sauts). Pourquoi ces écarts ? Superficie du pays, accroissement des populations (au passage, à nouveau rappel des définitions...) ?
  
  Retour à la feuille de calcul et insertion d'une colonne des densités (formule recopiée vers le bas...) pour un deuxième graphique. Constat, comme les données n'ont pas été triées depuis le graphique précédent nous remarquons que la superficie n'est pas le seul facteur d'explication.
  
  Retour à la feuille de calcul... insertion d'une colonne des taux d'accroissement naturel pour un troisième graphique (les données ne sont toujours pas retriées). Nous remarquons que ce sont (à deux exceptions près) les pays à plus faible population qui ont le taux d'accroissement naturel le plus élevé... Retour à la feuille de calcul et tri décroissant pour le Taux d'accroissement naturel, puis définition des seuils et classes (toujours visuellement) à partir du graphique.
  Pourquoi de tels écarts ? Ajout au graphique précédent des séries des taux de natalité et mortalité...
  Synthèse et mise par écrit des définitions et observations.
  
• Deuxième exercice : Groupes d'âges des populations des Etats...
  Même approche que pour l'exercice précédent : construction de deux graphiques (% pop. < 15 ans, % pop. > 65 ans), définition des seuils pour chacun d'eux, puis réalisation sur feuille du tableau suivant :
  (il n'est pas question de faire un tableau à double entrée ici, pour un début d'année en 4me)
  
  

  < 15 ans représentent + de 25% de la population	< 15 ans représentent - de 20% de la population	> 65 ans représentent + de 13% de la population	> 65 ans représentent - de 10% de la population
  TURQUIE	NORVEGE	SUEDE	POLOGNE
  AZERBAÏDJAN	FRANCE	NORVEGE	SLOVAQUIE
  ALBANIE	BULGARIE	ROYAUME-UNI	BIELORUSSIE
  ARMENIE	HONGRIE	DANEMARK	GEORGIE
  MACEDOINE	SUEDE	BELGIQUE	MOLDAVIE
  MOLDAVIE	ROYAUME-UNI	AUTRICHE	MACEDOINE
  BOSNIE-HERZEGOVINE	ESPAGNE	SUISSE	BOSNIE-HERZEGOVINE
  IRLANDE	FINLANDE	ALLEMAGNE	AZERBAÏDJAN
  ISLANDE	GRECE	FRANCE	ALBANIE
  POLOGNE	BELGIQUE	ESPAGNE	ARMENIE
  SLOVAQUIE	AUTRICHE	FINLANDE	TURQUIE
  GEORGIE	PAYS-BAS	GRECE
  	DANEMARK	ITALIE
  	SUISSE	REP. TCHEQUE
  	ITALIE	PORTUGAL
  	LUXEMBOURG	BULGARIE
  	ALLEMAGNE	HONGRIE
  		PAYS-BAS
  		LUXEMBOURG

  C'est délibérément que j'ai fait omettre plusieurs colonnes aux élèves (c'est un des pièges), car il s'agit maintenant de construire la légende de la carte qui représentera ces informations :
  - Les consignes sont d'élaborer une légende qui permettra de distinguer le mieux possible les caractéristiques de tous les pays sur une carte en fonction des critères retenus. Je rappelle quelques techniques concernant l'utilisation des figurés de surfaces (hachures et couleurs) en insistant sur l'opposition couleurs froides et chaudes...
  - Les élèves travaillent par deux, ils ont donc à leur disposition le tableau et un fond de carte vierge.
  - J'interrompt le travail lorsque certains se préparent à colorier la carte. Nous revoyons ensembles les résultats de leurs recherches. Les difficultés (et non les solutions) sont mises en évidence et notées au tableau. Tous peuvent maintenant individuellement terminer la légende et compléter la carte.

  Les principales difficultés sont ici : plusieurs pays se trouvent dans plusieurs colonnes, certains pays n'apparaissent pas dans le tableau (ceux dont les valeurs sont comprises entre 20 et 25 % pour les moins de 15 ans et, ou, comprises entre 10 et 13 % pour les plus de 65 ans). C.F. tableau colorié

  - Chacun m'en fait le commentaire (description et tentative d'explication des disparités) qu'il me remet avec sa carte à la fin de la séance.

  voir la carte simplifiée (8 ko)

  - Pour le cours suivant, chacun doit représenter graphiquement les PNB/hab. (sur les tableaux statistiques distribués, contenant aussi les données utilisées précédemment, les séries sont classées par ordre alphabétique des noms d'Etats). La seule indication supplémentaire dont disposent les élèves est l'échelle de représentation.
  (...)